TSJECHIË - UITSHIRT 2008
Het nationale team van Tsjechië is een van de meest legendarische zijdes in het Europese voetbal en vertegenwoordigt een voetbalnatie met diepe wortels die teruggaan tot de Tsjechoslowaakse tijd. Bekend bij fans als Reprezentace ("De Vertegenwoordigers"), hebben ze consequent boven hun gewicht gestoten op het continentale toneel, met een tweede plaats op Euro 1996 en een memorabele halve finale op Euro 2004 - gebouwd op een gevierde gouden generatie van technische, aanvallend ingestelde voetballers.
Deze erfenis is gevormd door legendarische figuren zoals Josef Masopust, Antonín Panenka, Pavel Nedvěd, Petr Čech en Tomáš Rosický, wiens genialiteit het Tsjechische en Tsjechoslowaakse voetbal over generaties heen heeft gedefinieerd.
Tsjechië droeg dit stijlvolle uitshirt op het UEFA Europees Kampioenschap 2008 in Oostenrijk en Zwitserland - het afscheidstoernooi van manager Karel Brückner na zes jaar aan het roer van Reprezentace. Ingdeeld in Groep A met co-hosts Zwitserland, Portugal en Turkije, openden de Tsjechen met een 1-0 overwinning op de Zwitsers in Basel dankzij de late winnende goal van Libor Sionko, voordat ze met 3-1 verloren van een door Cristiano Ronaldo geïnspireerd Portugal in Genève. De laatste groepswedstrijd wordt herinnerd als een van de meest dramatische instortingen in de geschiedenis van het Europees Kampioenschap: Tsjechië leidde Turkije met 2-0 na doelpunten van Jan Koller en Jaroslav Plašil, maar Turkije scoorde drie keer in de laatste vijftien minuten - inclusief een dubbelslag van Nihat Kahveci in de 87e en 89e minuut - om met 3-2 te winnen en de Tsjechen uit te schakelen in de groepsfase. Brückner trad onmiddellijk na het toernooi af, waarmee hij een einde maakte aan het tijdperk van de gouden generatie van de ploeg.
Vanaf 2026 gaat Tsjechië voor het eerst als Tsjechië naar het FIFA Wereldkampioenschap in de VS, Canada en Mexico, nadat ze de kwalificatie hebben veiliggesteld via een dramatische play-off in maart - 4-3 na penalty's tegen Ierland na een 2-2 gelijkspel in de halve finale, daarna 3-1 na penalty's tegen Denemarken na opnieuw een 2-2 gelijkspel in de finale. Ingdeeld in Groep A naast gastheren Mexico, Zuid-Korea en Zuid-Afrika, gaat Reprezentace naar hun eerste FIFA Wereldkampioenschap sinds 2006. Met de 74-jarige Miroslav Koubek aan het roer en een selectie gebouwd rond aanvoerder Ladislav Krejčí, West Ham-middenvelder Tomáš Souček en spits Patrik Schick, reist Tsjechië naar Noord-Amerika met honger om twee decennia van bijna-mislukkingen goed te maken.
Volg Reprezentace op X: @ceskarepre_eng
